L’architecture au service de la personne | de Alessandra Coppa

En décembre 2003, dans son numéro de Design Vanguard, le magazine américain Architectural Record a classé Labics, un an à peine après la fondation de leur studio à Rome, comme l’un des plus grands talents architecturaux émergents de ces dernières années.

Ces attentes n’ont pas été déçues et aujourd’hui, Labics, à savoir Maria Claudia Clemente et Francesco Isidori, continuent – toujours avec le même enthousiasme – de s’occuper de théorie et de pratique en expérimentant des projets à des échelles et dans des contextes très variés, avec un intérêt particulier pour la ville contemporaine et pour la relation entre architecture, structure urbaine et espace public.

Ils ont participé plusieurs fois au programme culturel du Cersaie « Bâtir, habiter, penser » et il faut dire que le MAST à Bologne et la Città del Sole à Rome se distinguent parmi les projets réalisés. En revanche, parmi les toutes dernières réalisations, l’intervention sur les immeubles résidentiels Feel UpTown est très significative : ce nouveau projet du smart district d’UpTown, dans le quartier de la Cascina Merlata à Milan, se distingue par son attention à la durabilité et aux services dédiés à la personne dans un moment délicat d’urgence sanitaire, où l’idée de maison a été réévaluée et modifiée, redécouvrant les limites du logement.

 

Comment votre agence est-elle née et pourquoi avez-vous choisi le nom de Labics ?

Le studio a été fondé en 2002 avec l’idée de partager un itinéraire commun de recherche en architecture, dont nous avons essayé de raconter les principes et les valeurs dans la récente monographie intitulée Structures, publiée par Park Books. Le nom Labics, qui contient le préfixe Lab (laboratoire) suivi des initiales des trois associés fondateurs, est la conséquence de cette approche : le studio est conçu comme un laboratoire d’idées où développer la recherche et l’expérimentation.

 

Sur votre site, vous avez donné à vos projets une grille de lecture intéressante par catégories conceptuelles : Circulation, Contexte, Figure de fond, Cadre, Géométrie, Gravité, Motifs, Domaine public, Structures, Territoires, Vides. Pouvez-vous associer un de vos projets à chaque catégorie et expliquer le sens profond de cette relation dont on parle dans la monographie Structures qui a été présentée au MAXXI ?

Le site raconte l’histoire de notre monde de référence. C’est une carte conceptuelle (une sorte de généalogie) de notre territoire de recherche, aussi bien théorique que figuratif. C’est pourquoi il est difficile, voire impossible, d’associer un projet à chaque catégorie : tout d’abord parce que les références sont rarement utilisées de manière directe et que souvent elles sont simplement évoquées ou citées et restent ainsi en arrière-plan. De plus, dans presque tous nos projets, plusieurs catégories conceptuelles peuvent coexister. En réalité, l’ensemble des catégories et des images compose un champ d’action dans lequel nos projets évoluent. Structures parle précisément de ce champ d’action. Toutes les catégories et les références qui se trouvent sur le site sont en fait des structures, dont naturellement le sens est celui que nous donnons à ce terme. La circulation, l’espace public, les structures porteuses et la géométrie sont celles dont nous parlons dans le livre à travers quatre essais spécifiques. Mais, dans ce cas encore, il n’y a aucune référence directe entre les essais et les projets. Comme pour le site web, le livre est un hypertexte, un territoire dans lequel on peut tracer un parcours de recherche.

 

La Città del Sole, Rome (2007 – 2016)

 

Parmi les motifs, on trouve également le labyrinthe de Shining, de Kubrick. Pourquoi ?

Le labyrinthe est une structure spatiale très ancienne, peut-être l’une des premières inventions spatiales de l’homme. Né dans le but de créer un espace où il est facile de perdre son orientation, le labyrinthe est par nature une structure sans hiérarchie ni direction, un espace ou, en d’autres termes, une figure abstraite. De ce point de vue, le labyrinthe peut être considéré comme un motif, puisqu’il est basé sur un schéma géométrique récurrent, localement variable mais toujours identique à lui-même dans une vision de loin. En tout cas, la figure du labyrinthe est intéressante pour son caractère polysémique : sa complexité et son ambiguïté sont ouvertes à de multiples interprétations.

 

Parmi les projets que vous avez réalisés, un de mes préférés est le MAST, à Bologne (2006-2013), une sorte de citadelle née de la transformation d’une zone industrielle désaffectée. Quelles difficultés avez-vous dû affronter dans le cadre de ce projet ?

Pour comprendre la complexité du projet, nous devons d’abord rappeler certains des principaux objectifs qui sous-tendent l’avis de concours et sa complexité programmatique : dans l’idée du client, MAST devait représenter une expérience extrêmement innovante d’interaction (théorique et programmatique) entre la réalité industrielle typiquement exclusive et la condition inclusive et ouverte de la ville. En ce sens, le MAST peut être lu comme un bâtiment frontalier : le fait d’être à mi-chemin entre le public et le privé, entre l’ouvert et le fermé, a été l’un des principaux défis à relever aussi bien dans la gestion des flux que dans la relation entre les parties et dans la définition du système d’implantation. Le deuxième élément de complexité concerne le programme fonctionnel qui s’y trouve : devant combiner différents utilisateurs et activités, dont certaines sont principalement, mais pas exclusivement, réservées au personnel interne (le restaurant d’entreprise, le club d’entreprise, l’espace bien-être et la crèche) tandis que d’autres sont totalement ouvertes au public (la galerie, l’auditorium et la cafétéria) nous nous sommes vus obligés d’inventer un type de bâtiment totalement nouveau. Nous avons essayé de répondre d’une manière complexe à cette complexité programmatique, en évitant d’organiser les différentes fonctions de manière analytique et en considérant plutôt le bâtiment comme une sorte de micro-cité, où toutes les activités sont maintenues ensemble par la structure des itinéraires et des espaces publics. Le MAST est l’ensemble de nombreux bâtiments différents, chacun ayant sa spécificité : il est facile d’imaginer la complexité de la structure et de l’ingénierie des installations qui en découle.

 

 

MAST, Bologne (2006-2013)

 

La commercialisation de Feel UpTown, un nouveau lot du smart district de UpTown, dans le quartier de Cascina Merlata, a commencé le 15 juin 2020. Ce projet a été développé par EuroMilano avec votre cabinet d’architecture, SIO Engineering et Landscape designer Valerio Cozzi. Le projet, lancé en 2016, compte 317 appartements qui ont été ouverts au marché immobilier juste après l’urgence Covid19. Ces résidences répondent-elles aux nouveaux besoins en matière de logement et de santé ?

Les résidences de Feel UpTown répondent pleinement aux besoins de logement post-Covid, car elles sont conçues sur la base du bien-être des personnes qui y vivront. Vu sous cet angle, il s’agit d’un projet innovant qui offre toute une série de services communs, de verdure et d’espaces extérieurs qui permettront de rendre l’intérieur de la maison vivable, même en cas de confinement. En effet, Feel UpTown est non seulement un système articulé de logements, mais il accueille aussi toute une série de services dédiés à ses habitants, dont un espace de coworking, un espace dédié aux enfants, un petit court de squash, une salle de cinéma et un espace bien-être avec piscine. Feel UpTown propose également toute une série d’espaces verts et d’espaces extérieurs, dont certains sont communs et d’autres destinés exclusivement aux logements. Il part du cœur vert situé au centre, un grand jardin public au sein du pâté de maisons qui représente le lieu d’identité et de rencontre de la nouvelle communauté installée. Il se poursuit avec les jardins privés des maisons situées au rez-de-chaussée de la cour pour finir avec le système de grandes loggias, terrasses et balcons dont chaque appartement est doté. De ce point de vue, le projet Feel UpTown s’inscrit dans cette ligne de recherche qui a démarré au vingtième siècle – dont la plus célèbre est l’Unité d’habitation de Le Corbusier – et dans laquelle le bâtiment est non seulement composé de logements mais offre également toute une série de services à la communauté. Et en plus de cela, le projet Feel UpTown offre de nouvelles perspectives dans la relation entre le bâtiment et la ville : pendant trop longtemps, nos villes se sont développées en construisant des bâtiments résidentiels isolés, décontextualisés, souvent clôturés, incapables d’offrir des espaces collectifs. Des bâtiments où l’on se sent seul. Pour inverser cette tendance, l’un des premiers thèmes que nous nous sommes fixés en abordant le projet Feel UpTown a été de reconstruire une relation forte entre le bâtiment et le contexte urbain. Heureusement, contrairement à de nombreux exemples récents de construction résidentielle, Feel UpTown s’inscrit dans un projet urbain articulé, né dans le but de donner forme de manière complète à une partie de la ville, une ville composée non pas d’objets isolés mais de systèmes structurés : le système du bâti, le système naturel, le système des espaces collectifs.

 

Résidences Feel UpTown, Cascina Merlata, Milan (2016)

 

Je me souviens qu’en 2016 vous avez participé au Cersaie dans le cadre du programme culturel « Bâtir, habiter, penser » et, en avril 2020, je vous ai suivis aux Small Talks du Cersaie. Que pensez-vous du potentiel expressif du matériau céramique ? Utilisez-vous la céramique dans vos projets ?

Feel UpTown est le premier projet dans lequel nous allons faire un usage intensif de matériaux céramiques. En ce qui concerne leur potentiel expressif, nous avons décidé de ne pas poursuivre la mimésis d’autres matériaux, nous les utiliserons pour ce qu’ils sont, dans leur vérité de matériaux artificiels. Cela nous semble plus intéressant.

 

BIOGRAPHIE

Labics est un studio d’architecture et d’urbanisme fondé à Rome en 2002 par Maria Claudia Clemente et Francesco Isidori. Combinant recherche théorique et expérimentation appliquée, le champ d’intérêt du studio s’étend du design urbain à la conception d’espaces intérieurs, en passant par les différentes échelles et complexités du projet.

Lauréat de nombreux concours, avec le MAST à Bologne (2006-2013) et la Cité du Soleil à Rome (2007-2016), Labics a récemment réalisé la conception d’immeubles résidentiels dans le cadre du Masterplan Cascina Merlata à Milan (2018), la restauration du Palazzo dei Diamanti à Ferrare (2018) et le Masterplan pour le nouveau Campus biomédical à Rome (2019). Labics a présenté ses travaux dans plusieurs expositions, dont la 11e, 12e et 14e Biennale d’Architecture de Venise.

En 2015, le studio Stefania Miscetti lui dédie l’exposition monographique « Structures », accueillie au MAXXI à Rome en 2018-2019. En 2015 toujours, Berlin et Milan accueillent son exposition The Open City. Lauréat de plusieurs prix internationaux, Labics a également reçu de nombreuses distinctions. En 2018, la première monographie de Structures, éditée par Stefano Casciani, est publiée par Park Books.

 

Novembre 2020