D’icône historique à hôtel de luxe

Le palais Drechsler, icône du patrimoine architectural de la capitale hongroise, a été construit entre 1883 et 1885 par Ödön Lechner et Gyula Pártos, marquant une étape fondamentale dans l’évolution vers le « style Liberty hongrois », inspiré au Néo-Renaissance français. Lechner, pionnier de l’architecture moderne hongroise, y introduisit pour la première fois les motifs céramiques Zsolnay, allaient devenir sa signature distinctive. Situé face à l’Opéra, l’édifice, aujourd’hui devenu Patrimoine mondial de l’UNESCO, a traversé plus d’un siècle de transformations : conçu à l’origine comme immeuble résidentiel pour la caisse de retraite des chemins de fer MÁV, il devint ensuite un célèbre café fréquenté par de grandes figures culturelles, puis l’illustre Académie nationale de ballet hongrois (1951-2002), avant de connaître près de vingt ans d’abandon qui en ont menacé l’existence.

Le défi colossal de la restauration conservatrice, d’un montant de 40 millions d’euros, orchestrée par les architectes hongrois Bánáti-Hartvig et, pour le design d’intérieur, par le studio londonien Bowler James Brindley pour QPR Properties Qatar, a permis de transformer le bâtiment en un hôtel de luxe de 106 chambres et 45 suites. Le projet repose sur des choix architecturaux précis : une couverture vitrée du patio intérieur, une membrane tendue hyperbole-parabolique dialoguant harmonieusement avec l’architecture lechnerienne, ainsi qu’un cinquième étage inédit sous les combles, éclairé par des verrières triangulaires inspirées des motifs céramiques Zsolnay que Lechner utilisera plus tard.

Les produits céramiques d’Atlas Concorde, certifiés ISO 9001, ISO 14001 et ISO 17889-1, constituent le cœur esthétique et fonctionnel du projet, apportant à la fois beauté et durabilité environnementale. Leurs Déclarations Environnementales de Produit (EPD) attestent en outre d’un impact environnemental réduit sur l’ensemble du cycle de vie, contribuant à l’obtention de certifications telles que LEED, BREEAM et DGNB. Les 7 500 m² de surfaces céramiques ne sont pas de simples revêtements, mais de véritables œuvres d’art appliquées, capables de transformer chaque espace en un théâtre d’émotions, conférant au projet d’intérieur non seulement une valeur esthétique, mais aussi une responsabilité environnementale affirmée.

Dans les salles de bains des 151 chambres, les collections Marvel Dream et Marvel Shine deviennent les protagonistes d’une narration visuelle qui célèbre la tradition marbrière italienne à travers l’innovation du grès cérame. Marvel Dream Black Atlantis, un noir profond parcouru de veines lumineuses à l’effet marbre contemporain, compose des motifs en damier d’une beauté saisissante, où chaque carreau devient un fragment de poésie visuelle. Le contraste avec Marvel Shine Statuario Supremo – un blanc très pur aux délicates veines grises – génère des effets optiques qui transforment les espaces en galeries infinies de reflets. La technologie du grès cérame italien réinterprète ainsi la tradition du marbre, en en dépassant les limites fonctionnelles.

Au restaurant Nightingale by Beefbar, Marvel Shine Statuario Supremo devient un tapis de lumière, qui exalte la cuisine asiatique fusion tout en garantissant des standards d’hygiène élevés, sans compromis esthétique. Les surfaces céramiques instaurent une continuité visuelle entre les espaces historiques et les ajouts contemporains, démontrant la grande polyvalence conceptuelle du made in Italy.

Le concept imaginé par Bowler James Brindley unit symboliquement Buda et Pest à travers des résilles métalliques dorées et une palette inspirée d’icônes hongroises : le glamour de Zsa Zsa Gabor, les illusions de Houdini et la grâce du ballet. Le succès du W Budapest Hotel, géré par Marriott International et couronné par la première place aux FIABCI 2025, démontre que la céramique italienne peut devenir la gardienne de la beauté architecturale européenne, en créant des ponts entre tradition et avenir.