Paysage, matière et transformation

(Septembre 2026) – Openfabric transforme le projet paysager en un outil stratégique permettant de reconsidérer les villes et les territoires. Ses réalisations intègrent la nature au tissu urbain afin de favoriser la biodiversité, de créer des corridors écologiques et d’améliorer le bien-être des citoyens. Ses projets les plus récents vont des grandes stratégies paysagères urbaines aux parcs historiques et aux opérations de régénération à l’échelle internationale. Nous en avons parlé avec son fondateur, Francesco Garofalo.

 

Openfabric est né à Rotterdam. Comment le cabinet a-t-il évolué au fil des années ?

Openfabric est né à Rotterdam en 2011, puis s’est développé avec l’ouverture d’un bureau à Milan et, plus récemment, à Gênes, qui est en train de devenir notre principal point de référence. C’est la ville où j’ai grandi et elle traverse aujourd’hui une phase de transformation particulièrement intéressante. Parler de renaissance est peut-être encore prématuré, mais c’est un lieu qui offre de nouvelles opportunités et c’est précisément pour cette raison que nous avons choisi de l’investir à travers nos projets.

Dès le départ, le cabinet a toutefois eu une vocation internationale. Nous travaillons simultanément dans des contextes très différents et ne nous reconnaissons dans aucune géographie précise. Notre identité naît de la confrontation permanente avec des villes, des paysages et des cultures différents : c’est ce qui nourrit notre manière de concevoir.

 

Quelle est « l’idée de paysage » qui guide votre travail ?

Pour nous, le paysage n’est pas une discipline spécialisée, mais une clé de lecture de la ville. Architecture, urbanisme et paysage font partie d’un même processus et ne peuvent pas être abordés séparément.

Nous ne souhaitons pas concevoir un parc comme un épisode isolé. Chaque intervention s’inscrit dans une stratégie qui concerne le territoire dans son ensemble. Le paysage devient l’infrastructure permettant d’aborder des enjeux tels que le changement climatique, la biodiversité, la mobilité et la qualité de l’espace public.

Un projet comme le Plan Vert de Mantoue s’inscrit précisément dans cette démarche. Il ne s’agit pas d’un catalogue d’interventions, mais d’une vision à long terme qui redéfinit la structure écologique de la ville grâce à un nouveau corridor vert de plus de 115 hectares et à un réseau d’environ cent kilomètres de rues arborées.

 

 

Vous travaillez avec la même aisance à l’échelle urbaine et à celle du détail.

Je pense que c’est l’une des caractéristiques qui définissent le mieux Openfabric. Nous passons constamment de l’élaboration d’une stratégie territoriale au dessin d’un revêtement de sol, car il s’agit de deux aspects d’un même projet. La qualité d’un lieu dépend autant de la vision d’ensemble que de la précision avec laquelle les détails sont résolus.

 

 

Des projets très différents les uns des autres en témoignent. À Rotterdam, avec Archipelago of Knowledge, nous avons imaginé une nouvelle relation entre le port et la ville grâce à un système d’îles qui reconnecte écologie, waterfront et espace public. À Gênes, avec la Green Strategy, la végétation devient la structure porteuse de la transformation urbaine, tandis que dans la zone Ex Marconi de Sestri Ponente, la régénération d’un ancien secteur industriel restitue des espaces publics à la collectivité et crée de nouvelles connexions avec le pôle d’Erzelli. Dans tous ces cas, le projet n’est pas un point d’arrivée, mais le dispositif qui enclenche un processus de transformation.

 

 

Est-ce la même chose pour le nouveau parc de la Reggia di Rivalta ?

Absolument. Le parc de la Reggia di Rivalta, inauguré en 2025, est né de la restauration d’un jardin historique, mais notre objectif n’était pas de reconstruire une image du passé. Nous souhaitions le transformer en une grande infrastructure publique contemporaine capable de mettre en relation patrimoine historique, paysage et nouvelles façons de vivre l’espace ouvert.

Aujourd’hui, un projet doit être capable d’articuler différentes temporalités : répondre aux besoins du présent tout en créant les conditions nécessaires aux transformations futures.

 

 

Le thème des corridors écologiques revient souvent dans vos projets.

Parce qu’ils constituent l’un des outils les plus efficaces pour reconnecter des territoires fragmentés. Un corridor écologique n’est pas un élément formel, mais une structure qui met en relation habitats, personnes et paysages.

Il peut coïncider avec un fleuve, comme le long du Mincio à Mantoue, avec un système forestier ou même avec une simple avenue arborée. Sa fonction consiste à créer une continuité écologique tout en améliorant la qualité de l’espace urbain.

C’est pourquoi nous préférons parler d’infrastructures vertes. Il ne s’agit pas simplement de pistes cyclables ou d’espaces plantés, mais de systèmes capables d’organiser le territoire et d’orienter son évolution.

 

Comment les administrations publiques réagissent-elles à cette approche ?

Ces dernières années, la sensibilité à ces questions s’est considérablement accrue. Nous sommes de plus en plus souvent sollicités parce que les administrations recherchent une vision stratégique de l’espace public.

À Mantoue, par exemple, notre travail s’est poursuivi au-delà du Plan Vert avec le réaménagement de la Via Mazzini, transformée en corridor vert urbain. Nous avons développé des expériences similaires aux Pays-Bas, à Tirana et dans d’autres contextes où le paysage est considéré comme une infrastructure essentielle au développement de la ville.

 

Quelle importance accordez-vous à l’implication des communautés ?

Elle est indispensable. L’espace public appartient aux citoyens et un projet ne peut faire abstraction de leur écoute. Observer, comprendre et recueillir les besoins constitue une partie fondamentale de notre travail.

Mais écouter ne signifie pas renoncer au rôle du concepteur. La participation produit de la connaissance ; le projet exige une synthèse. Notre mission consiste à transformer des besoins souvent très différents en une vision cohérente.

 

Quels sont les projets qui vous occupent actuellement ?

Parmi les plus significatifs figure le nouvel Ospedale Maggiore et Ospedale dei Bambini de Brescia, développé avec Park Associati, CRA – Carlo Ratti Associati, Politecnica Building for Humans et les autres partenaires de l’équipe.

Le projet envisage le campus hospitalier comme une nouvelle infrastructure publique dans laquelle santé, recherche, formation et paysage deviennent les composantes d’un système unique. Notre contribution concerne la stratégie paysagère du Green Ring : un réseau continu de jardins thérapeutiques, d’espaces publics et de connexions écologiques qui traduit le principe One Health, selon lequel la santé humaine et celle de l’environnement sont indissociables.

 

 

Quel rôle les matériaux jouent-ils dans vos projets ?

Pour nous, les matériaux ne constituent pas la dernière étape du projet : ils en font partie intégrante. Nous essayons d’éviter les solutions standard et, lorsque cela est possible, nous travaillons directement avec les entreprises afin de développer des matériaux et des détails spécifiques à chaque lieu.

La céramique est un matériau qui m’intéresse beaucoup. C’est une terre transformée qui conserve un lien profond avec le territoire. Comme le bois ou la pierre, elle possède une grande force expressive et peut contribuer à construire l’identité d’un espace.

Un matériau n’est jamais seulement une solution technique. C’est ce qui donne de l’épaisseur au projet, en définit le caractère et construit la relation entre architecture, paysage et mémoire des lieux. C’est cette dimension narrative, avant même l’adoption de nouveaux objectifs de performances que nous continuons à rechercher.